امارات در حالی میزبان جام ملت های 2019 شد و تنها رقیبش ایران را پشت سر گذاشت که ظاهرا علی کفاشیان و فدراسیون فوتبال حتی از زمان انتخاب قطعی میزبان هم اطلاع نداشته اند.
امارات از سوی کمیته اجرایی کنفدراسیون فوتبال آسیا به عنوان میزبان مسابقات فوتبال جام ملت های آسیا در سال 2019 انتخاب شد، این در حالی بود که ایران و مسوولان فدراسیون فوتبال کشورمان ظاهرا نه تنها از جلسه انتخاب میزبان جام ملت های 2019 در بحرین خبر نداشتند بلکه حتی منتظر حضور نمایندگان AFC در ماه آینده در تهران بودند تا امکانات میربانی ایران را بررسی کنند!؟
پس از کاندیداتوری کشورهایی چون امارات، عربستان، کویت، بحرین، تایلند و ایران برای گرفتن میزبانی جام ملت های 2019، تقریبا همه کشورها انصراف دادند و در یک سال گذشته تنها ایران و امارات به عنوان دو مدعی جدی باقی میزبانی مانده بودند اما در بی خبری مسوولان فدراسیون ایران، امارات به عنوان میزبان نهایی انتخاب و معرفی شد.
انتخاب علی کفاشیان به عنوان نایب رئیس جدید AFC بدون شک خبر خوبی برای فوتبال ایران بود. فوتبالی که در چند سال گذشته به شدت از نداشتن کرسی های بین المللی و حتی آسیایی بارها ضربه خورده بود و نمونه واضح آن را پس از شکست مقابل عراق در جام ملت های آسیا دیدیم که AFC با وجود محرز بودن دوپینگ بازیکن عراق اعتراض ایران را رد کرد. با این حال شکست در گرفتن میزبانی دوره بعدی جام ملت ها، اندک شیرینی حاصل از کسب کرسی جدید کفاشیان را از بین برد.
پیش بینی این تصمیم از ماه ها قبل هم چندان دشوار نبود چرا که اماراتی ها در یک دهه گذشته سرمایه گذاری هنگفتی در توسعه زیرساخت ها و امکانات فوتبال داشتند و شاید از هر حیث غیر از استقبال تماشاگران، کاندیدای شایسته تری نسبت به ایران بودند اما اینکه ایران در شمایل یک مدعی میزبانی ظاهر شد اما تقریبا هیچ تلاش فنی برای کسب این میزبانی نداشت نکته جالب توجهی است که باید مسوولان فدراسیون فوتبال ایران پاسخگوی آن باشند.
علی کفاشیان به عنوان رییس فدراسیون فوتبال ظاهرا از زمان برگزاری نشست هیات اجرایی کنفدراسیون فوتبال آسیا نیز بی خبر بود چرا که چهار روز پیش برای رایزنی های دوباره با شیخ سلیمان رییس AFC راهی بحرین شد و بعد از بازگشت در مصاحبه ای که با سایت فدراسیون انجام داد عنوان کرد که AFC با درخواست ایران برای بررسی دوباره شرایط امارات و ایران موافقت کرده و می خواهد به زودی نمایندگانی را برای ارزیابی مجدد شرایط کشورمان به ایران بفرستند.
کفاشیان زمان انتخاب میزبان جام ملت ها را در مصاحبه های پی در پی به اردیبهشت ماه موکول می کرد و در افکار عمومی فضا را به گونه ای جلوه می داد که ایران حداقل از شانس برابری نسبت به امارات برخوردار است و ما می توانیم میزبانی را بگیریم! همین کافی بود تا امیدواری زیادی در بین مردم ایجاد شود و رسانه ها هم با پرداختن به موضوع در این هزینه های به بار آمده شریک باشند.
کفاشیان در روز شنبه 16 اسفند در گفت وگو با سایت فدراسیون فوتبال درباره میزبانی جام ملت های 2019 گفته بود: «به دلیل بررسی و مشخص شدن نقاط ضعف و قوت دو کشور برای میزبانی، قرار شد تا 5 نفر از کارشناسان AFC در ایام عید به امارات و ایران سفر داشته باشند و گزارش های نهایی خود را به AFC ارائه کنند تا در این باره تصمیم گیری نهایی صورت گیرد. البته پیش از این قرار بود بحث میزبانی جام ملتها در سال 93 تمام شود اما بنا به درخواست ما این موضوع به نشست بعدی هیات اجرایی موکول شد و رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا تاکید کرد که در جلسه آتی به شما اطمینان می دهم که نقاط ضعف و قوت هر دو کشور در کنار هم در تابلوی اعلانات نشست هیات اجرایی نمایش داده شود تا اعضا به صورت کامل و مستقل میزبان را مشخص کنند».
البته شیخ سلمان در همان جلسه تقریبا آب پاکی را روی دست رییس فدراسیون هم ریخته بود و از صحبت هایش نتیجه کار مشخص بود. شیخ سلمان علاوه بر تمام محدودیت ها و موانعی که برای برگزاری این مسابقات در ایران مطرح شده اضافه کرد که بنابر اعلام مسوولان شرکت WSG مجری تبلیغاتی جام ملت ها، اگر این مسابقات در امارات برگزار شود، درآمد تبلیغاتی AFC از آن چند برابر برگزاری آن در ایران، خواهد بود. موانع دیگری از جمله اینترنت، امکانات ورزشگاه ها، حضور بانوان در استادیوم، پخش تلویزیونی و... هم بوده است.
شاید کمتر صاحب نظری پیدا شود که ایران را از نظر داشتن امکانات ورزشی و کسب درآمدهای تبلیغاتی برگزاری جام ملت ها، بهتر از امارات بداند اما اصرار کفاشیان بر درگیر کردن یکساله فضای ذهنی جامعه، نبود همتی از سوی جریان مسوول در ورزش کشور برای رفع موانع و از همه جالب تر خبر نداشتن از تصمیم قطعی AFC و زمان انتخاب میزبانی این رقابت ها از نکات بسیار قابل تامل و عجیب این روز های فوتبال ایران است که حتما این بار نیز با خنده ی رییس همیشه خندانش! همه چیز به زودی به فراموشی سپرده خواهد شد.
حال سوال این است که چه کسی مقصر در عدم واگذاری میزبانی به ایران است؟