در ماه های گذشته بحث و گمانه زنی پیرامون آینده مسابقات باشگاهی فوتبال در قاره آسیا بالا گرفته و ای اف سی مدل های مختلفی را برای برگزاری تورنمنت های خود ارائه کرده و اتفاق نظر بر این است که فرمت بازی های ای اف سی با تغییر کلی مواجه خواهد شد.
این درحالی است که کنفدراسیون فوتبال آسیا تقویم خود را تغییر داده و منطبق بر فوتبال اروپا کرده و قرار است فصل آینده، لیگ قهرمانان را فارغ از فرمت غرب-شرق، با شکل مشابه همتای اروپایی خود برگزار کند.
اما ای اف سی برای فصل 2024-2025 خواب های دیگری دیده و حالا آنطور که رسانه های سعودی نزدیک به مقامات کنفدراسیون نقل کرده اند، قصد دارد «لیگ نخبگان» را کاملاً متفاوت با فصول گذشته به انجام برساند.
پیش از این اعلام شده بود که از دو فصل بعد، آسیا نیز همچون اروپا، مسابقات باشگاهی قاره را در سه سطح برگزار می کند، اما سطح نخست چه ویژگی هایی خواهد داشت؟
* در این مسابقات 24 تیم شرکت خواهند کرد که 12 تیم از منطقه غرب و 12 تیم از منطقه شرق خواهند بود.
* گروه بندی به صورت دو گروه 12تیمی خواهد بود و نمایندگان شرق و غرب با یکدیگر دیدار نخواهند کرد.
* هر تیم 4 بازی خانگی و 4 بازی خارج از خانه برگزار می کند و در مجموع با هشت تیم مختلف بازی خواهد داشت.
* پس از پایان هشت بازی، 8 تیم برتر هر منطقه راهی مرحله یک هشتم نهایی خواهند شد: به عبارتی 16 تیم.
* بازی های مرحله یک هشتم نهایی به صورت رفت و برگشت خواهد بود و تیم های شرق و غرب با یکدیگر دیدار نمی کنند.
* از مرحله یک چهارم نهایی، امکان رویارویی تیم هایی از شرق و غرب وجود خواهد داشت.
* دیدار فینال به صورت تک بازی به انجام خواهد رسید.
نکته مهم اینکه فعلاً مشخص نیست دیدارهای مرحله یک هشتم نهایی بر اساس قرعه کشی مشخص می شوند یا جایگاه تیم ها در جدول گروه (12تیمی) مشخص کننده مسابقات خواهد بود.
همچنین هنوز اعلام نشده که هر کشور چند سهمیه برای رقابت های لیگ قهرمانان جدید، موسوم به سوپرلیگ یا لیگ نخبگان خواهد داشت، اما نکته جالب اینکه اگر امکان رویارویی تیم های هر کشور در مرحله گروهی وجود داشته باشد، برای اولین بار، پرسپولیس و استقلال رودرروی هم قرار می گیرند.
با این حال آنچه مسلم است، کاهش تعداد تیم های حاضر در مسابقات سطح اول ای اف سی از 32 به 24 است اما با این وجود تعداد بازی های هر تیم در مرحله گروهی افزایش خواهد یافت که این موضوع احتمالاً به افزایش درآمد و پاداش باشگاه ها نیز منجر خواهد شد.
از طرف دیگر شاید کاهش 8 تیم، سهمیه کشورها را نیز پایین بیاورد اما با تأسیس یک تورنمنت جدید، باید منتظر رقابت شدید در لیگ ایران برای کسب سهمیه حضور در تورنمنت مشابه لیگ اروپا و لیگ کنفرانس آسیایی بود.
قرار است جزئیات دیگر از نحوه برگزاری سه سطح مسابقات آسیا اطلاع رسانی شود.
